Ein Wintermärchen

In einem schönen Land, mit grünen Tälern und sonnigen Bergen, da herrschte einst ein guter und gerechter König. Sein Schloss stand auf einer Egg, so dass er weit über sein Reich blicken konnte, wenn er zuoberst auf der Zinne des Bergfried stand. Dann fragte er sich, wie es wohl den Menschen in seinem Königreich geht. Und um dies zu erfahren, ritt er am liebsten durch die Städte und Dörfer und erkundigte sich nach dem Wohlergehen seiner Untertanen. Was sie glücklich macht. Oder was ihr Herz bedrückt. Wenn jemand hungerte, bekam er vom König einen Korb voll zu Essen. Kranke wurden in ein Hospiz gebracht und wenn jemand fror, brachten ihm die Diener des Königs genug Holz, damit das erkaltete Haus erwärmt werden konnte. Bis der Frühling wieder Wärme und Licht brachte.
«Niemand in meinem Reich soll Not leiden», sagte der gute König. Und die Menschen wussten dies! Sobald der Gekrönte in einen Ort einritt, kamen alle aus den Häusern geeilt, «Unser guter König ist da!», riefen sie dann voller Freude und bereiteten eiligst ein Fest vor für den König. Am Abend sassen alle zusammen und feierten. Der König genoss dies, so konnte er manches lernen von den Bürgern und Bauern in seinem Reich.
Da geschah es einmal, dass der König wieder ausritt, um ein entlegenes Dorf zu besuchen. Es war Winter geworden und ein eisiger Wind blies über das verschneite Land, als er das Dorf erreichte. Er fror in der klirrenden Kälte und die Dorfbewohner bemerkten dies sogleich, als sie herbei eilten, um ihren König zu begrüssen. «Den König friert! Bringt eiligst warme Sachen! Macht Feuer und wärmt die Dorfscheune!», riefen sie. Alle brachten etwas, was Wärme spendet! Eine Wollmütze, heissen Tee und gestrickte Handschuhe von den guten Frauen aus dem Dorf! Der König nahm die Sachen dankbar an, stieg vom Pferd und trank den heissen Tee. Da hörte er plötzlich hinter sich eine Stimme: «Mein guter König, nehmt diesen Schal, er wird Euch wärmen, ganz gleich wie kalt es wird und wo euch euer Weg hinführt».
Als der König sich umwandte, sah er eine junge Frau, die auf ihren Händen einen grossen, weichen Schal trug, der leuchtete wie pures Gold. Die Frau hielt ihm den Schal mit ausgestreckten Armen entgegen und der König nahm ihn dankend an. Und als er den Schal über seine Schultern legte, fühlte er sogleich eine wohlige Wärme. Und erst jetzt erkannte er, dass die Frau jung und schön war! Ihr Haar war golden, so wie der Schal und ihre Augen leuchteten hell und klar. Aber da war auch schon alles bereit für die Ankömlinge. In der Dorfscheune wurde ihm ein Empfang bereitet und der König hörte den Menschen zu. Und wo er helfen konnte, da tat er dies ohne zu zögern und mit Freude!
Als der Aend schon vorgerückt war, machte sich der König auf den Heimweg. Und als er mit seinen Begleitern durch die verschneiten Wälder ritt und durch die Baumkronen das Sternenmeer sah, da war ihm warm, so wie es die Frau ihm versprochen hatte. Der König legte seinen Kopf tief in den weichen Schal und ihm war, dass er noch nie so schnell unterwegs war, denn schon bald waren in der Ferne die Lichter des Schlosses zu sehen. Als der König mit seinen Weggefährten am Kamin sass, sagte er, dass diese gute Frau noch einmal sehen will, die ihm diesen besonderen Schal geschenkt hat. Und schon wenige Tage später traf der König im Dorf ein und erkundigte sich nach ihr. Aber zu seiner grossen Enttäuschung wusste niemand etwas zu sagen; niemand kannte sie, niemand hat sie zuvor oder nachher wieder gesehen.
«Sie muss ein gutes Herz haben», sagte der König. Er liess seine Herolde zu sich kommen und befahl ihnen: Zieht aus in mein ganzes Reich und lasst alle wissen, dass die Frau Königin wird, die einen Schal wirken kann, so wie diesen hier! Zur Probe soll sie ihr eigenes Werk vorlegen, auf dass ich prüfen kann, ob sie die Auserwählte ist. Nachdem der König dies angeordnet hatte, setzte er sich auf seinen Schimmel, um selbst nach seiner zukünftigen Königin zu suchen. Am ersten Tag kam er in eine Stadt, wo reiche Kauffrauen lebten. Diese eilten herbei und zeigten ihm ihre Stickereien und Webereien. Aber nichts davon war so zauberhaft weich und warm wie der goldene Schal des Königs. Und noch der Nacht, da erschien dem König ein Füchslein im Traum, das am Waldrand sass. «Suche nicht bei den Reichen und Angesehenen. Denn wisse, dass Deine Königin als armes Waisenkind aufgewachsen ist.»
Am folgenden Tag ritt der König wieder in einer Stadt ein, wo gerade ein berühmter Fürst aus einem benachbarten Reich zu Gast war. Dessen Töchter trugen prächtige Gewänder und Schmuck aus purem Gold. Sie alle kamen zum König und zeigten ihm die kostbaren Kleider, die sie selbst geschneidert und genäht hatten. Doch nichts davon war war so wie der goldene Schal. Und abermals träumte der König in der Nacht und sah einen fröhlichen Sperling, der auf einen Ast neben ihm hüpfte und sagte: «Suche nicht bei den Fürsten und Herzogen. Denn wisse, dass deine Königin im einfachsten Haus am Waldrand lebt.»
Es war der dritte Tag, da besuchte der König eine Stadt, die klein und einfach war. Aber es gab dort eine berühmte Universität, Professoren und Gelehrte bewahrten das Wissen des Königreichs und erforschten die Welt. Und da gab es auch Lehrerinnen, weise Frauen, die alles wussten über Seide, feinste Wolle und Gewebe aus den fernsten Erdteilen. Sie kamen zum König, um seinen Schal zu begutachten. Aber trotz all ihrem Wissen wusste sie nichts Gleichwertiges zu wirken. In der folgenden Nacht erschien dem König ein Adler im Traum, der über ihm am Himmel kreiste. Und sagte: «Suche nicht bei den Weltweisen. Dort wirst Du deine Königin nicht finden. Suche einen einfachen Menschen, der die Weisheit des Herzens besitzt, dort wartet deine Königin auf Dich!»
Und so zog der König los, auf der Suche nach der Weisheit des Herzens. Doch gleich im ersten Dorf, das am Fusse seines Schlosses stand, wussten Die Bewohner, wen der König sucht: «Ihr sucht Hanna, die alte Frau vom Waldrand, die Tag für Tag für die Armen spinnt und strickt und weit herum im Königreich wegen ihrer Herzensgüte geliebt wird! Blickt zum Nordstern und reitet in seine Richtung, bis ihr zum Waldrand kommt, da wo ein einfaches Holzhaus steht. Dann findet Ihr Hanna.» So wiesen die freundlichen Bürger ihrem König den Weg und dieser ritt los durch die Nacht und folgte dem Stern. Und nicht lange, da kam er zum Waldrand und sah das kleine Häuschen stehen, das durch ein Licht im Fenster gut zu finden war.
Als der König an die Tür klopfte, öffnete eine freundliche ältere Frau die Tür und als ihr der König seinen goldenen Schal zeigte, blickte ihn die gute Frau voll Freude an und sagte: «Den kann nur meine liebe Alice gemacht haben! Sie kam einst als Waisenkind zu mir. Und ich kenne niemanden weit und breit, der sich auf das Kunsthandwerk des Strickens und Spinnens so gut versteht wie sie!» Und während sie dies sagte, kam Alice vom Holzschuppen zurück in die Stube und da erkannte der König die Frau wieder, die ihm den Schal geschenkt hat. Und er fragte sie: «Sagt mir, wie konnte aus Euren Händen dieser Schal entstehen, den selbst Fürstinnen, reiche Handelsfrauen, Weltweise und berühmte Lehrerinnen nicht nachahmen können? Welches ist Euer Geheimnis?»
«Es ist kein Geheimnis», sagte Alice nur. «Mein Schal hat Euch gewärmt, weil er von Herzen kommt und Euch die Herzenswärme zurückgibt, die ihr selbst den Menschen bringt.»
Diese Worte freuten den König sehr! Und da bat er Alice um ihre Hand, um an seiner Seite Königin zu sein.
Auch als Königin strickte und spann Alice zusammen mit ihren Dienerinnen und mit ihrer Ziehmutter Hanna. Und wenn der König ausritt, dann war die Königin an seiner Seite und verteilte an die Bedürftigen, was sie selbst gewirkt hatte. Und oft hörte man im Königreich jemanden sagen: «Diesen schönen und warmen Schal, den hat die Königin für mich gemacht.»








